犬是最早被人类驯化的动物，同时也是人类最忠诚的朋友。在我国，周代就有人开始驯养，距今至少３０００多年。有一个神话故事讲的是：在远古时代，狗很想找到一个靠得住的朋友，永远和他生活在一起。它先找到了狼，后来发现狼怕豺，它就去找豺，可豺又怕狗熊，狗又去找狗熊，结果熊怕人，狗于是认识到人的本领是最大的，便找到了人并成为人的朋友。

　　其实，犬在动物学中分类属于脊椎动物亚门的哺乳纲，食肉目，犬科。分在此科的动物还有豺，狼，狐貉等，所以至今还有人认为狼是犬的祖先。

　　犬的寿命一般都在10年以上，但如果对犬的生活环境和生活条件比较注意的话，犬的寿命大约都在14-15年左右，有些可达20年以上，历史上有记载的最高年龄是34岁。犬的牙齿可作为鉴定犬的年龄的重要依据。犬一岁牙齿长齐，约42个。2岁牙齿开始结垢，3-6岁下颚的门齿逐渐磨平，7岁以上门齿磨成圆形，9岁以后，上颚门齿逐步脱落。