在猫咪书籍中对于猫草的效用有不同的说法,有些书说猫草会令猫咪兴奋,另外也有书说猫草是促进毛球排出,常常令猫主人搞不清楚,而在门诊中也常有猫主人问到这些问题,其实猫草在英文字义有二种说法:一种是CATNIP或是CATMINT,翻成中文正确的说法应该是猫薄荷草;而另一种是PET GRASS,也就是猫麦草,由于这二种都是草,所以翻成中文简称为猫草,但是这二种草的效用却是大不相同。CATNIP是猫咪的兴奋剂;而PET GRASS则是帮助猫咪的毛球排出,所以这次先由神奇妙用的猫薄荷草(CATNIP)细说:：

　　猫薄荷草(CATNIP;CATMINT)--这类的猫草是属于薄荷草的一种,它对于猫科动物有兴奋刺激的作用,所以早期在马戏团的训兽师使用猫薄荷草给狮子及老虎,让这些凶猛的狮子,老虎变得温驯听话。猫薄荷草的作用相当于幻觉剂,猫咪经由嗅觉或味觉就能有兴奋的效果,猫咪会躺在地上左右打滚或是以面部磨蹭,甚至会像酒醉般在地上发出愉快的咕咕声,但不是每只猫咪都会有这些兴奋的反应,而且小于三月龄的幼猫对猫薄荷草没有反应,所以CATNIP对猫咪引发的反应可分为三类:

　　(一)完全反应型TOTAL RESPONDERS:这类型的猫咪会有很可爱的滑稽动作,像是东闻闻西舔舔、嘴巴咀嚼样(可是嘴里却没有东西)、脸部四处磨蹭、快乐地在地上打滚或扭来扭去,有些猫还会挖洞、用脚握住你,全身四处抓痒(因为它不知道发生什么事,只觉得怪怪的)、流口水或是酒醉般愉快的喵喵叫,而兴奋持续的时间大约是5-15分,有些还会长达1小时。

　　(二)部份反应型PARTIAL RESPONDERS:反应没有那么明显,兴奋持续的时间也较短暂。

　　(三)无反应型NONRESPONDERS:有些猫咪对猫薄荷草没有任何反应,像是低于三个月大的幼猫,太过紧张的猫,以及天生就是对猫薄荷草不感兴趣的猫!

　　至于常常使用猫薄荷草会不会令猫咪上瘾呢?这点你可以放宽心,国外研究报告中指出猫薄荷草是天然无毒性的草,并不会造成猫咪上瘾。在国外猫薄荷草还可以用在猫咪的行为矫正,这是因为猫薄荷草对猫咪生理有兴奋作用,但是这种兴奋作用只会稍微地增加猫咪的心跳,是属于愉快轻飘飘的感觉,所以有助于安定猫咪的情绪。